今天，让我们一同走进晚清名臣李鸿章的复杂人生，全面了解他在历史中的角色、成就与争议。
接下来，我们将从人物生平、主要事迹、文化成就和人物评价四个方面深入剖析他的一生。
首先让我们了解一下李鸿章这个人
李鸿章，于1823年2月15日出生，1901年11月7日病逝于北京。他本名章铜，字渐甫、子黻[fú]，号少荃（一作少泉），晚年自号仪叟，别号省心，是安徽合肥人。他是晚清时期的重要大臣，与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”。在当时，他被日本首相伊藤博文视为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，德国海军大臣柯纳德称他为“东方俾斯麦”，慈禧太后更是将他看作“再造玄黄之人”。他去世后，被追赠太傅，晋封一等肃毅侯，谥号文忠，其著作收录于《李文忠公全集》。
在其漫长的政治生涯中，李鸿章担任着诸多重要职务。他是淮军和北洋水师的创始人和统帅，也是洋务运动的领袖之一，成功建立了中国第一支西式海军——北洋水师。他官至东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督，爵位为一等肃毅伯。他的一生参与了众多重大历史事件，如镇压太平天国运动、捻军起义，积极推动洋务运动，经历甲午战争等，并且代表清政府签订了《越南条约》《马关条约》《中法简明条约》《辛丑条约》等一系列不平等条约，这些事件在很大程度上塑造了他的历史形象。
接下来我们一起回顾他的人生轨迹
1847年，李鸿章考中进士，随后入选翰林院任庶吉士，师从曾国藩。1860年起，他投身洋务运动，大力兴办军工民企，积极组建北洋海军，试图通过学习西方技术来增强国家实力。1863-1868年，他编练淮军，与湘军紧密配合，成功镇压太平天国运动，后又剿灭捻军，凭借这些功绩得以入阁拜相。1875-1895年，在这二十年的时间里，他经历了鸦片战争、中法战争、中日战争等一系列战争，并在无奈之下签订了30多个不平等条约。1896年，他出访欧美国家，在这一过程中，他暗中支持维新改革，展现出了一定的政治眼光和变革意识。1901年，他拖着年迈体弱的身躯与11国列强进行谈判，在谈判过程中甚至吐血，最终签订了《辛丑条约》，不久后便与世长辞。
在主要事迹方面
太平天国运动时期，李鸿章于1859年末投奔曾国藩湘军大营担任幕僚，后来在曾国藩的支持下编练淮军，并与洋枪队协同湘军共同镇压太平天国运动。淮军在这一过程中不断壮大，成为他日后在官场崛起的重要根基。
1865年，剿捻统帅僧格林沁全军覆没，清廷任命曾国藩为钦差大臣北上督师剿捻，但由于湘军大量裁撤，曾国藩借调淮军参与，然而历时一年半却无功而返。1866年，李鸿章接过剿捻重任，被任命为钦差大臣，最终成功剿灭捻军，凭借此功得以入阁拜相，实现了读书人的最高功名追求。
在洋务运动中，李鸿章发挥了核心作用。在镇压农民起义的过程中，他不仅组建了西式装备的军队，还创办了一系列近代军事工业及民用企业，创造了众多“第一”，如中国近代第一条铁路、第一座钢铁厂、第一座机器制造厂、第一所近代军校、第一支近代海军舰队等，这些举措从客观上推动了近代资本主义在中国的发展，因此被梁启超尊为近代史上“当时中国第一人”。
在海军建设方面，同治十三年（1874年），李鸿章在海防大筹议中系统地提出了定购铁甲舰、组建北、东、南三洋舰队的设想，并强调沿海陆防的配合，形成了中国近代海防战略。中法战争后，鉴于福建船政水师几乎全军覆没的惨痛教训，清政府决心“大治水师”，于光绪十一年（1885年）成立海军衙门，醇亲王总理海军事务，李鸿章担任会办。在此期间，他充分利用机会，大力建设北洋水师，使其成军，一度使清朝海军在世界排名第四，亚洲排名第一。
然而，李鸿章也提出了“外须和戎，内须变法”的主张。他清醒地认识到清王朝看似强大，实则外强中干，难以与列强进行正面战争，因此极力避战。但这一主张间接导致了“中日战争”的失败，北洋海军全军覆没，他也因此饱受争议。在外交方面，由于列强的侵略，他代表清王朝签订了一系列不平等条约，如《中英烟台条约》《中法新约》《马关条约》《辛丑条约》等，这使他背上了“卖国贼”的千古骂名。
在文化成就方面李鸿章在书法上有着较高的造诣。
他的扇面书法在不方不正的扇面上布局有序，字与字之间和谐统一，犹如粒粒珍珠灵动跳跃，行与行之间疏密得当、井然有序，观赏起来令人心旷神怡，堪称书法佳作，充分展示了他深厚的书法功底。
在藏书方面，他从政之余热衷于收藏图书，在上海寓居丁香花园时设有“望云草堂”藏书处。咸丰十年（1860年）在上海镇压小刀会起义时，他经常光顾著名藏书家郁松年的藏书楼“宜稼堂”，郁氏曾赠送多部珍贵典籍给他。他去世后，藏书由李经迈继承，其中珍贵版本在抗日战争期间经“汉文渊”书肆主人出售了不少，其余藏书在1940年由其孙李国超捐献给震旦大学图书馆，共计18000册。
他的个人作品收录于桐城吴汝纶主持编纂的《李文忠公全书》（亦称《李文忠公全集》），全书共有一百六十五卷，字数达六百余万。后来戴逸、顾廷龙主编的《李鸿章全集》，收录了他的奏折、电报、公函、私人信件、诗文等内容，比之前的版本更加丰富全面。
他的诗作《入都》中“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。一万年来谁著史，三千里外欲封侯”展现了他的抱负与志向；《临终诗》“劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。三百年来伤国步，八千里外吊民残。秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛；海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看”则体现了他在临终之际对国家命运的担忧与感慨。
在人物评价方面
慈禧太后对他赞誉有加，称他是“再造玄黄”之人，在他去世时，慈禧当场落泪，感叹失去了重要的依靠。曾国藩认为他“天资与公牍最相近，将来建树非凡，或竟青出于蓝也未可知”，对他的才能给予了肯定。梁启超在《李鸿章传》中对他所处的艰难境地深感悲恸，写道“当戎马压境之际，为忍气吞声之言，旁观者尤为酸心，况鸿章身历其境者！”日本首相伊藤博文也高度评价他，视其为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”。
通过了解更多的历史，我们逐渐认识到一个完整的李鸿章，在那段荣辱交加的晚清时代。从更宏观的角度来看，李鸿章是中国近代外交的先行者。他频繁与各国政要交往，在国际上有一定的影响力，各国对他的评价也较高。
同时，他也是中国近代经济的开创者，他提出的“千古变局”命题，引发了洋务运动，在一定程度上促进了中国现代化的发展，使中国避免了像越南、印度等国家完全沦为殖民地的命运。然而，他也是中国近代政治的“黑锅者”，尽管他年迈体弱仍心系国家战事，但因代表清王朝签署了众多不平等条约，背负了“卖国贼”的千古骂名，为清王朝奉献了自己的一生，其功过是非在历史的长河中引发了无数的讨论与思考。
