今天，让我们一同穿越时空，回到三国魏正始年间，走进那片充满自由与才情的竹林，结识七位与众不同的贤士——竹林七贤。
竹林七贤指的是三国魏正始年间（240年—249年）的嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人。他们常常相聚在当时的山阳县（今河南焦作修武县，可能为现今云台山一带）的竹林之下，饮酒纵歌，肆意酣畅，故而被世人称为七贤，并与地名竹林紧密相连。他们的出现，在当时的社会文化中掀起了独特的波澜，成为了后世文人雅士追慕的对象。
这七位贤士虽然思想倾向不尽相同，但都是当时玄学的代表人物。嵇康、阮籍、刘伶、阮咸始终秉持老庄之学，倡导“越名教而任自然”，追求超越世俗礼教的束缚，回归自然本真；山涛、王戎则喜好老庄学说的同时，杂糅了儒家的思想和方法；向秀则主张名教与自然相互融合。
在政治态度上，他们也存在明显分歧。嵇康、阮籍、刘伶等在曹魏为官，但对司马氏集团采取不合作的立场；向秀在嵇康被害后，迫于无奈出仕；阮咸入晋后担任散骑侍郎，却未得到司马炎的重用；山涛起初“隐身自晦”，40岁后出仕，投靠了司马师；王戎功名心最为强烈，入晋后历经晋武帝、晋惠帝两朝。尽管如此，他们在生活中都不拘泥于礼法，崇尚清静无为，时常在竹林中饮酒作乐，以独特的方式表达对现实的态度。
他们的文学创作虽然与建安文学有所不同，但继承了建安文学的精神内核。由于当时处于司马氏的血腥统治之下，作家们无法直抒胸臆，于是巧妙地运用比兴、象征、神话等手法，隐晦曲折地抒发自己的思想感情。这种独特的创作方式，使他们的作品充满了深意和韵味，也为后世文学创作提供了新的思路和借鉴。他们的作品在一定程度上揭露和讽刺了司马朝廷的虚伪，成为了那个时代独特的文化声音，一直以来都备受人们的敬重。
竹林七贤的行为和思想对后世产生了多方面的深远影响。他们在竹林中的聚会和活动，衍生出了许多与之相关的文化典故，如“竹林宴”“竹林欢”“竹林游”“竹林会”“竹林兴”“竹林狂”“竹林笑傲”等词汇，这些词汇常常被用来形容放任不羁的饮宴游乐场景，或者借指莫逆的友情。而“七贤”一词也成为了比喻不同流俗文人的代名词，在文学、艺术等领域广泛流传，激励着后世文人追求自由、独立和高尚的精神境界。
阮籍，字嗣宗，来自陈留尉氏（今河南省开封市），是三国时期魏国的著名诗人，也是竹林七贤中的核心人物之一。他自幼勤奋好学，天赋异禀，八岁便能撰写文章，还擅长弹琴长啸，同时兼具文武之才，其《咏怀诗》中就有“少年学击剑，妙技过曲城”的描述。在政治上，他原本怀有济世的志向，曾登上广武城，目睹楚、汉古战场后，发出“时无英雄，使竖子成名！”的感慨。然而，面对复杂的政治局势，他采取了谨慎避祸的态度，崇奉老庄之学。他的诗文虽然慷慨激昂，但含义常常隐而不显，就连宋代的颜延之都表示难以完全理解，我们如今读来更是深感其深邃。他在士人中享有极高的名望，在历代关于“竹林七贤”的排序中，总是名列前茅。
在魏晋玄学的发展进程中，阮籍起到了重要的推动作用。玄学在当时盛行，形成了强大的“玄风”，不仅主导了思想领域，还深刻影响了士大夫的生活态度，催生了虚无放诞的社会风气。受阮籍等人的影响，在两晋时期，特别是元康之世，这种虚无放诞的生活方式一度成为社会风尚，甚至演变为单纯追求感官刺激和肉体享乐的不良倾向。在五言诗的发展史上，阮籍更是具有开创性的贡献。他是建安以来全力创作五言诗的第一人，其《咏怀诗》将八十二首五言诗连缀成一部宏大的组诗，成功塑造了一个悲愤诗人的形象，为五言诗的发展奠定了坚实的基础，开创了新的境界，对后世的诗人产生了极为深远的影响。在哲学思想方面，阮籍早年尊崇儒家思想，渴望在政治上有所作为，但魏晋禅代的政治动乱使他对现实深感失望，生命的无常让他转而崇尚道家思想，以隐世来寻求内心的宁静和自由。
嵇康，字叔夜，谯国铚县（今安徽省濉溪县）人，是三国时期曹魏的思想家、音乐家和文学家。他自幼聪慧过人，身长七尺八寸，容貌出众，气质非凡。他博览群书，广泛涉猎各种技艺，尤其钟情于老庄学说，主张“越名教而任自然”“审贵贱而通物情”。他的作品风格清峻，深刻反映了当时的时代思想，为后世的思想界和文学界带来了诸多启发。嵇康注重养生，著有《养生论》，其养生思想对后世的养生大家如陶弘景、孙思邈等都产生了重要的借鉴作用。
他的文学作品丰富多样，包括诗歌和散文，现存诗歌五十余首，涵盖四言、五言、七言和杂言等多种形式，其中四言诗的成就颇高，是继曹操之后的又一批成功之作，其诗主要表达了追求自然、高蹈独立、厌弃功名富贵的人生观。此外，他还通晓音律，热爱弹琴，著有音乐理论著作《琴赋》《声无哀乐论》，创作了《风入松》《孤馆遇神》等琴曲，以及“嵇氏四弄”（《长清》《短清》《长侧》《短侧》），与蔡邕的“蔡氏五弄”合称“九弄”，隋炀帝甚至将弹奏“九弄”作为取仕的条件之一。在书画方面，嵇康擅长书法，尤其工于草书，其墨迹被赞为“精光照人，气格凌云”，列为草书妙品，后人对他的书法评价极高，称其“如抱琴半醉，酣歌高眠，又若众鸟时集，群乌乍散”。同时，他也擅长绘画，可惜作品大多已经失传。
山涛，字巨源，河内郡怀县（今河南武陟西）人，是三国至西晋时期的大臣和名士，也是竹林七贤之一。他早年家境贫寒，但喜好老庄学说，与嵇康、阮籍等人结为好友，一同游历。40岁时，他才开始担任郡主簿，踏上仕途。山涛在为官期间，展现出了卓越的才能，尤其是在选拔官吏方面，他前后推举了众多贤能之士，每次选用官吏时，都会先秉承晋武帝的意旨，并亲自撰写评论，当时的人们将其称为“山公启事”。
山涛早年丧亲，家中贫困。少年时即有器量，卓尔不群。喜好《庄子》《老子》。四十岁时才入仕途，最初担任河内郡里的主簿、功曹及上计掾。后被举为孝廉，又被州里征辟为河南从事。司马炎受禅即位后，任命山涛为大鸿胪，护送曹奂返回邺城。山涛鉴别选拔隐逸之士，查访贤人，表彰或任命三十多人，都显名于当世。太康三年（282年），武帝下诏，升授山涛为司徒，位列三公。太康四年（283年），山涛去世，终年七十九岁。司马炎下诏以太牢礼仪祭祀，赐谥号“康”。在魏晋时期，文学家嵇康写给朋友山涛的《与山巨源绝交书》是一篇千古名文。当时，政治局势动荡，司马氏势力逐渐崛起，曹魏政权日渐衰落，“七贤”内部也因此产生了分化。山涛在由选曹郎调任大将军从事中郎时，打算举荐嵇康代其原职，嵇康得知后，写下了这封信。在信中，嵇康坚决拒绝了山涛的举荐，他指出人的天性各有不同，自己生性疏懒，无法忍受礼法的约束，不应被勉强出仕。嵇康作为“七贤”的精神领袖，出身寒门且与魏宗室通婚，因此对司马氏采取了坚决不合作的态度。这封信不仅体现了嵇康的个性和思想，也反映了当时竹林七贤在政治立场上的分歧，成为了研究魏晋时期文人心态和政治环境的重要文献。
向秀，字子期，河内怀县（今河南武陟）人，是魏晋时期的文学家，竹林七贤之一。他自幼喜爱读书，与嵇康、吕安等人交往密切，过着隐居不仕的生活。向秀出身河内向氏，对老庄之学有着浓厚的兴趣和深入的研究，他曾为《庄子》作注，其注释被赞为“妙析奇致，大畅玄风”，可惜尚未完成便不幸离世。后来，郭象继承了他的《庄子注》余绪，完成了对庄子的注释工作。向秀的作品还有《思旧赋》《难嵇叔夜养生论》等。现代文学家鲁迅《为了忘却的纪念》：年轻时读向子期《思旧赋》，很怪它为什么只有寥寥的几行，刚开头又煞了尾。然而现在我懂得了。
向秀对战国哲学著作《庄子》有很深的研究，曾对《庄子》加以注释，开创玄学注《庄》的新思路，被誉为“妙析奇致，大畅玄风（《世说新语·文学》）”，“读之者超然心悟，莫不自足一时（《晋书·向秀传》）”，成为了郭象注《庄子》的蓝本。
而在《难嵇叔夜养生论》中，他以世俗的见解为出发点，与嵇康探讨养生思想，既肯定了人的自然欲望是“自然之理”“天地之情”，又强调需要用礼义加以节制，主张将“自然”与“名教”合二为一，展现了他独特的哲学思考。
在《思旧赋》中，他通过对往昔与嵇康、吕安相处时光的回忆，以及对旧居、空庐等景物的描写，寄托了物是人非的悲凉之感，同时运用《黍离》《麦秀》诗和李斯受刑的典故，含蓄地暗示了朝代更迭所带来的不公与不幸。由于当时政治环境险恶，他不便畅所欲言，因此文章给人一种有言未尽的感觉。
刘伶，字伯伦，西晋沛国（治今安徽濉溪县西北）人，是魏晋时期的名士，也是竹林七贤之一。他身材矮小，容貌丑陋，但却放纵情志，追求自由逍遥、无为而治的生活境界，对老庄之学情有独钟，尤其嗜酒如命，被称为“醉侯”。他现存的作品仅有《酒德颂》和《北芒客舍》。《酒德颂》是他的代表作，在这篇文章中，他蔑视世俗的“礼法”，大力宣扬老庄思想和纵酒放诞的生活方式，其中“幕天席地”“怒目切齿”“熟视无睹”“大人先生”“奋袂攘襟”等语句，不仅生动地描绘了他所崇尚的自由不羁的形象，还成为了千古流传的成语。
刘伶最为人所熟知的便是他对酒的痴迷，他嗜酒如命，行为不羁，因此被称为“醉侯”。他的这种饮酒行为并非简单的放纵，而是他对现实世界的一种反抗和对自由精神的一种寄托。在他看来，饮酒可以让他忘却尘世的烦恼和束缚，回归到自然本真的状态。他的代表作《酒德颂》便是他这种思想的集中体现。在这篇文章中，他塑造了一个“大人先生”的形象，这位大人先生以天地为一朝，万期为须臾，日月为门窗，八荒为庭院，完全摆脱了世俗的礼法约束，在饮酒中享受着自由与快乐。文中对“礼法”表示了极大的蔑视，宣扬了老庄思想和纵酒放诞的生活方式，如“闻吾风声，议其所以，乃奋袂攘襟，怒目切齿”等语句，生动地描绘了那些恪守礼法之人对大人先生的不理解和愤怒，而大人先生则对此毫不在意，继续沉浸在自己的饮酒世界中，“静听不闻雷霆之声，熟视不睹泰山之形”，表现出了一种超凡脱俗的境界。《酒德颂》不仅是一篇文学佳作，更是魏晋时期文人反抗礼教、追求自由的精神象征，其中还析出了幕天席地、怒目切齿、熟视无睹、大人先生、奋袂攘襟、熟视不睹等成语，对后世语言文化的发展产生了一定的影响。
除了《酒德颂》，刘伶还有一首《北芒客舍》传世。这首诗在艺术上也有一定的特色，全诗前半部分写景，通过细腻的笔触描绘出北芒客舍周围的自然景色，景中蕴含着作者的情感；后半部分抒情，情感因景而发，层次清晰，裁剪恰当，在平淡晓畅之中透出一股散淡意韵，展现了刘伶独特的文学才华和对生活的深刻感悟
王戎，字濬冲，琅玡郡临沂县（今山东省临沂市白沙埠镇诸葛村）人，是三国至西晋时期的名士和官员，也是竹林七贤中年龄最小的一位。他出身名门琅玡王氏，自幼神采秀美，擅长清谈，以其精辟的品评和识鉴能力而闻名。在政治上，他参与了灭吴战争，吴亡后负责“绥慰新附，宣扬威惠”，使荆土地区的百姓心悦诚服。然而，在竹林七贤中，他相对较为庸俗，其功利心和世俗观念在一定程度上与其他几位贤士有所不同，但这也使他在魏晋时期的社会中具有独特的代表性。
阮咸，字仲容，陈留尉氏人（今河南），是阮籍的侄子，二人并称“大小阮”。他为人旷达洒脱，不拘泥于礼节，崇尚道家思想，轻视世俗事务，喜爱饮酒，生活贫困却依然乐观自在。阮咸在音乐方面有着极高的天赋和造诣，擅长弹琵琶，尤其精通音律，著有《律议》。有一种形似月琴但颈较长的古琵琶，相传因他善于弹奏而被命名为“阮咸”，简称“阮”。他的主要作品除了《律议》外，还有《与姑书》，此外，他的杂著《难答论》二卷（与阮浑合著）和《易义》现已散佚。阮咸在音乐史上留下了重要的足迹，他对乐器的贡献和音乐理论的研究，对后世的音乐发展产生了一定的影响。
竹林七贤的故事中充满了许多有趣的轶事典故，这些典故不仅展现了他们的个性特点，还丰富了他们的文化形象。例如，司马昭企图拉拢阮籍，欲与他结为亲家，阮籍为了躲避这门亲事，连续60天整日沉醉不醒，使得提亲之人无法开口，最终司马昭只好无奈放弃，这便是“醉酒避亲”的故事。嵇康在临死之前，将自己的孩子托付给山涛，并对儿子说页“巨源（山涛字）在，你不会成为孤儿了。”山涛也确实不负所托，在嵇康死后将嵇绍抚养成才，山涛和王戎在嵇康被害后对嵇绍关怀备至，这就是成语“嵇绍不孤”的由来，体现了他们之间深厚的友情和道义。
还有山涛饮酒八斗才会醉，晋武帝司马炎想测试他的酒量，准备了八斗酒让他喝，并暗中添加，然而山涛喝到八斗便不再饮用，这就是“八斗方醉”的典故。刘伶常常纵情饮酒，甚至在屋中脱掉衣服，赤身裸体，面对他人的讥笑，他却幽默地回应页“我把天地当房子，把房屋当裤子，诸位为什么跑到我裤子里来？”这便是“曝裈当屋”的故事，展现了他的放诞不羁。王戎的妻子常以“卿”称呼他，王戎认为这于礼不合，劝妻子不要这样做，妻子却反问“亲卿爱卿，是以卿卿。我不卿卿，谁当卿卿？”王戎也只好无奈接受，由此产生了成语“卿卿我我”。阮咸和阮籍居住在路南，其他阮姓族人居住在路北，路北富有而路南贫穷。七月七日那天，路北的人纷纷晾晒绫罗绸缎，阮咸则用竿子晒大布裤子，面对他人的疑惑，他坦然地说页“我也不能免俗啊，不过是复制一下别人的做法而已。”这就是“未能免俗”的典故，体现了他的豁达和幽默。
